Distinguer un plant de courgette d’un plant de potiron peut s’avérer difficile au stade de jeune plant, car ils appartiennent tous deux à la famille des cucurbitacées et présentent des similitudes.
La citrouille, le potiron, le potimarron, sont des cucurbitacées classées dans la grande famille des courges. La chair et les graines se consomment, ces dernières sont d’ailleurs réputées pour leurs vertus thérapeutiques. 
Contrairement aux courges d’été comme la courgette , les courges d’hiver sont cueillies seulement lorsqu’elles atteignent leur pleine maturité. 
Reconnaître un plant de courgette et un plant de potiron #
Cependant, plusieurs critères permettent de les différencier en observant attentivement leur port, leurs feuilles et leur mode de croissance.
Port de la plante
- La plupart des courgettes sont non coureuses, c’est-à-dire qu’elles forment une touffe compacte, basse, rarement plus de 50 cm de haut, avec une tige courte et épaisse
- Les potirons, en revanche, sont généralement des plantes coureuses : leurs tiges rampent ou grimpent et peuvent s’étendre sur plusieurs mètres
Feuillage
- Les feuilles de courgette sont grandes, épaisses, souvent d’un vert foncé ponctué de taches blanches, triangulaires, très lobées, et recouvertes de poils raides et drus, ce qui les rend rugueuses au toucher
- Les feuilles de potiron sont aussi grandes et lobées mais souvent plus arrondies, moins découpées, et la plante présente un aspect plus “velu” et rampant, surtout lorsque la croissance s’installe
Tige
- La courgette présente une tige courte, épaisse, sans vrilles dans la forme non coureuse
- Le potiron développe des tiges longues, fines, rampantes ou grimpantes, souvent dotées de vrilles qui lui permettent de s’accrocher et de courir loin
Fleurs
- Les deux produisent de grandes fleurs jaunes, mais ce critère n’est pas discriminant au stade du plant
Résumé des différences principales
| Critère | Courgette | Potiron |
| Port | Touffu, non coureur (sauf exceptions) | Coureur, tiges rampantes |
| Feuilles | Grandes, épaisses, très lobées, poilues, souvent tachetées | Grandes, lobées, plus arrondies, aspect velu |
| Tige | Courte, épaisse, sans vrilles (non coureuse) | Longue, fine, avec vrilles |
| Croissance | Compacte, occupe 1 m² env. | S’étend sur plusieurs mètres |
À retenir
- Au stade de plantule, il est très difficile, voire impossible, de les différencier de façon certaine sans étiquette
- Dès que la croissance démarre, le caractère coureur du potiron et la forme compacte de la courgette deviennent des indices fiables.
- L’observation du port de la plante (coureuse ou non), de la texture et de la découpe des feuilles, ainsi que de la présence de vrilles, sont les meilleurs moyens de différencier un plant de courgette d’un plant de potiron au jardin
Infographie pour reconnaitre la grande famille des curcubitacées #
Quelle est la différence entre les feuilles des courgettes et des potirons ? #
La différence entre les feuilles des courgettes et des potirons repose principalement sur leur forme, leur découpe et leur texture.
Feuilles de courgettes : elles sont généralement plus découpées, avec des lobes plus aigus et des découpes plus marquées, donnant un aspect « cisaillé ». Elles sont épaisses, souvent poilues avec des poils raides, ce qui les rend rugueuses au toucher. Ces feuilles sont larges mais présentent une forme plus anguleuse
Feuilles de potiron : elles sont aussi grandes mais ont des lobes plus arrondis et moins profondément découpés, avec une forme plus arrondie et moins « cisaillée ». Les feuilles ont un aspect plus velu, avec des poils rudes mais non piquants, et la texture est souvent plus douce que celle des courgettes
En résumé, les feuilles de courgette sont plus fortement découpées et anguleuses, tandis que celles des potirons sont plus grandes, arrondies et moins profondément lobées. Cette différence peut être subtile et difficile à percevoir au stade jeune plant, mais devient plus visible à maturité
Super article ! Mais j’ai une question : comment faire si les plants sont encore très jeunes et qu’ils n’ont pas encore ces caractéristiques évidentes ? 🤔
Je trouve cet article un peu trop simpliste. Les vrais jardiniers savent qu’il y a beaucoup plus à observer que juste la forme des feuilles et la tige!
Merci beaucoup pour ces infos! Chaque printemps je me trompe entre mes semis de courgettes et de potirons, cet article va vraiment m’aider. 😊
Peut-on avoir des photos pour mieux voir la différence? Parfois les descriptions ne suffisent pas vraiment…
Article intéressant, mais je suis sceptique. J’ai essayé de suivre vos conseils l’an dernier et j’ai quand même confondu mes plants… Peut-être que certains plants ne sont pas si typiques?